一般將制件浸入硫酸等的水溶液，以除去金屬表面的氧化物等薄膜。是電鍍、搪瓷、軋制等工藝的前處理或中間處理。
方法有三：
（一）利用酸溶液去除鋼鐵表面上的氧化皮和銹蝕物的方法稱為酸洗。氧化皮、鐵銹等鐵的氧化物(Fe3O4，Fe2O3，FeO等)與酸溶液發生化學反應，形成鹽類溶于酸溶液中而被除去。酸洗用酸有硫酸、鹽酸、磷酸、硝酸、鉻酸、氫氟酸和混合酸等。最常用的是硫酸和鹽酸。酸洗工藝主要有浸漬酸洗法、噴射酸洗法和酸膏除銹法。一般多用浸漬酸洗法，大批量生產中可采用噴射法。鋼鐵零件一般在10%～20%(體積)硫酸溶液中酸洗，溫度為40℃。當溶液中含鐵量超過80g/L，硫酸亞鐵超過215g/L時，應更換酸洗液。常溫下，用20%～80%(體積)的鹽酸溶液對鋼鐵進行酸洗，不易發生過腐蝕和氫脆現象。由于酸對金屬的腐蝕作用很大，需要添加緩蝕劑。清洗后金屬表面成銀白色，同時鈍化表面，提高不銹鋼抗腐蝕能力。采用濃度為5%~20%的硫酸水溶液，清除工件表面氧化皮和粘附鹽類的工藝稱為硫酸酸洗法。市面上出售的工業濃硫酸通常含H2SO475%~97% (質量分數)，也可以選用褐色工業硫酸溶液，它含H2SO475%~78%(質量分數)。 

（二）為了消除硅藻土載體表面吸附，減少色譜峰拖尾，載體在使用前需進行酸洗或堿洗處理。酸洗是把載體用6mol/L鹽酸浸煮2h或濃鹽酸加熱浸煮30min，過濾，用水洗至中性，烘干。酸洗可除去表面上的鐵、鋁、鈣、鎂等雜質，但不能除去硅醇基。酸洗載體適宜于分析酸性樣品。 

（三）酸洗常用的酸為：鹽酸、硫酸、硝酸、磷酸、氫氟酸。在酸洗時務必加入酸洗緩蝕劑，防止酸對金屬的腐蝕。

對不符合環保要求的酸洗生產線實施了強制拆除

產業研究院《2014-2018年中國金屬酸洗行業發展前景預測與投資戰略規劃分析報告》顯示，金屬酸洗是用化學方法去除金屬表面氧化鐵皮的方法，酸洗用的溶劑主要有硫酸、鹽酸、硝酸、檸檬酸以及一些有機酸。在一些金屬（如不銹鋼）的酸洗中，混酸酸洗（HF+HNO3)被廣泛采用。而在混酸酸洗的過程中，會產生大量的NOx廢氣，如果不經過適當的處理和凈化，會嚴重污染環境。

此外，金屬酸洗會產生大量的廢酸液（含有大量的酸和金屬離子）。據統計，目前全國排除的廢酸液>1*106m3/a。酸洗廢液酸性強、濃度高、廢液量大、易形成酸霧，如不對其進行妥善的綜合處理，不僅會造成嚴重的環境污染，而且還會造成資源的極大浪費。

因此，金屬酸洗面臨的環保壓力非常大。2010年以來，我國進一步加強了重金屬污染防治工作，特別強調要“督促企業提升污染治理水平、開展清潔生產審核”。基于此，政府對于國內的酸洗企業的管制日益嚴格，對于不符合環保要求的企業強制關停，有實力的企業則要求整改。